宝塚歌劇団は１２日、花組トップスター明日海（あすみ）りおが１１月２４日付けで退団することを発表した。１３日に大阪市内で会見する。明日海は、同劇団が１００周年を迎えた２０１４年にトップに就任。以降、タカラヅカの顔として活躍してきた。退団時には在任５年６カ月を超え、平成以降のトップとしては６年２カ月の元宙組・和央ようか（５１）、約６年１カ月の元星組・柚希礼音（３９）に次ぐ歴代３位の在任となる。

　明日海は整った容姿と、豊かな歌唱力で早くから“フェアリー系男役”として注目されてきた。２０１２年、当時所属していた月組で、龍真咲がトップになったと同時に、“準トップ”に就任。この肩書は、近年では明日海ただひとりだ。

　この準トップ時代に、龍と役替わりで大劇場で２作主演。１４年に花組トップに就任し、大劇場お披露目公演となった「エリザベート」から、退団公演となる「Ａ　Ｆａｉｒｙ　Ｔａｌｅ－青い薔薇の精－」で１０作と、大劇場主演経験公演は計１２作を数える。これは和央、柚希を超え、平成以降に退団したトップの中では最高本数となる。

　特に１８年に上演された萩尾望都氏原作の「ポーの一族」は代表作の一つ。まるで二次元から飛び出したかのような美しさで、宝塚ファンだけではなく、一般客を呼び込んだ。

　また相手娘役も就任当時の蘭乃はな、花乃まりあ、そして本拠地・宝塚大劇場で１１日にサヨナラ公演を終えたばかりの仙名彩世、さらにさよなら公演で組む華優希と計４人に。これも平成以降では最多となる。

　そんな“宝塚の顔”にふさわしく、宝塚初のアリーナ公演となる「恋スルＡＲＥＡＮＡ」（６月２５、２６日・横浜アリーナ）も控えている。退団公演は「Ａ　Ｆａｉｒｙ－／シャルム！」で兵庫・宝塚大劇場公演は８月２３日～９月３０日、東京宝塚劇場は１０月１８日～１１月２４日。