シンガー・ソングライターの山本達彦（６５）が２３日、神奈川のモーション・ブルー・ヨコハマからツアー「Ｔｈｅ　Ｔｒｉｏ　２０１９」をスタートさせる。１９８０年代にシティ・ポップスの旗手として数々のヒットを飛ばし、デビュー４０周年を迎えた昨年はユニバーサルから４枚組ＢＯＸ「Ｌｉｆｅ　Ｉｎ　Ｍｕｓｉｃ」をリリース。今なお精力的に活動する山本が語る“Ｌｉｆｅ　Ｉｎ　Ｍｕｓｉｃ”、その中編をお届けする。

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　山本がシティ・ポップスの源流と言える米国のＡＯＲ、ソフト＆メロウといった音楽にひかれたのは「７３年に大学に入ってから」だ。それまでは「１３歳の頃からザ・シャークスというアマチュアバンドを学校の仲間と作って、ＧＳの音楽、ビートルズ、ローリング・ストーンズ、タイガースのコピーをしたり、スパイダースを聴いたり」という音楽生活を送っていた。

　とはいえ、「どっちかというとポップロックが好きで聴いていた。ハードロックより、コーラスがきれいなサイモン＆ガーファンクルも好きだったし、コーラスにエレキロックを組み合わせたバンドが理想でした」という辺りに、その後の片りんがうかがえる。

　５４年生まれの山本にとって、高校～大学時代はロックが大きな広がりを見せた時期にあたる。

　「あの頃はいろいろな音楽が－バーズ、ジェファーソン・エアプレイン、ジミ・ヘンドリックスとか。音もだんだん大きくなって、プログレッシブ・ロックのキング・クリムゾンやエマーソン、レイク＆パーマーとか、ロックも多様化してきて、ポップというよりコンセプチュアルになってきて」と振り返るように、サイケ、ハードロック、グラム、プログレ、カントリー・ロックといった新たなムーブメントが次々に生まれていった。

　そういった新しいロックを「時代の中で聴いて」いたものの、「大学になってちょっと重くなってきて」と、違和感も覚えていた山本がシティ・ポップスに至るきっかけが、７５年頃、「原宿のメロディハウス、輸入盤屋のはしりに勤めて」いた下級生だ。

　その下級生が「いらなくなったレコードを試聴して買ってくれませんか？」と言って持参したレコードは、「今までと違って、シンガー・ソングライター（以下ＳＳＷ）のものが」多かった。

　「それまで、そういうアメリカのＳＳＷは、キャロル・キングは知っていましたが、新人の人もたくさん出てきているのが分かって、聴きあさって」

　ハードロックやプログレといったヘビーな音楽より、「もっと爽やかな、そういう音楽がいいな」という指向がはぐくまれる。高校まで組んでいたバンドも「メンバーも他のバンドに行ったりして、一人でできることはないか模索していた」時期でもあり、「作曲が好きだったのと、ＳＳＷにひかれて、そういうことをやりたくなって」いった。

　ＳＳＷの音楽の中でも、特に山本がひかれたものがあった。

　「７５年になると（レコーディング機器やオーディオの）音も良くなったし、ソフィスティケートされたＡＯＲやソフト＆メロウのはしり、ニック・デカロの『イタリアン・グラフィティ』（７４年）とかマイケル・フランクス、ハース・マルティネスなんかよく聴いて。（レーベルでいえば）ワーナー、ベアズヴィル…」

　東京・吉祥寺のレコード店「芽瑠璃堂」に「ずっと入り浸って」、輸入盤のジャケットと、そこに記されているクレジットを熟視。「チャック・レイニーとデヴィッド・スピノザだったらどういう音になるか」といった思索を巡らせていた。

　そういった音楽を聴きあさり、「もっと都会的な、ロックというよりジャズのフレーバーがあって、コードも凝っていて、今までのロックにない音楽を作りたいなと思ったのが、デビューしてプロとして活動することになった大きな原動力に」なったという。

　ソロデビュー前、山本は故かまやつひろしさんのバンドに在籍し、曲も提供している。

　「アマチュア時代にムッシュをサポートしていた時に、既にそういう意識があって。マイケル・フランクスに影響を受けたり、いろいろなＳＳＷを聴いて、スティーブン・ビショップがいいなと思って。自分で作っていた時に、ムッシュの『ＷＡＬＫ　ＡＧＡＩＮ』（７８年のアルバム）に２曲入れていただいて、それはソフト＆メロウみたいな曲で。デビュー前にアメリカのＳＳＷに影響された曲にトライして、書きためていた。ウーリッツァーのエレクトリック・ピアノでメロディーを書いて、ストックしておこうと思って。楽しかった」（続く）

　【フーズフー】

　山本達彦（やまもと・たつひこ）１９５４年３月４日生まれ、東京都出身。小２の時に東京少年少女合唱隊に参加、米ツアーを行い「エド・サリバン・ショー」に出演。高校時代は同級生の渡辺香津美とバンドを組む。７４年、成蹊大在学中に「オレンジ」結成。シングル「翼のない天使」をリリース。７８年、アルファと契約し、かまやつひろし、研ナオコ、郷ひろみらに楽曲を提供。同年９月、シングル「突風～サドゥン・ウインド」でソロデビュー。８２年、アルバム「ＭＡＲＴＩＮＩ　ＨＯＵＲ」がオリコンチャート初登場２位。主な楽曲に「ある日この夏」、「サンライズ・ハイウェイ」、「夏の愛人」など。９９年、レーベル「サイレンス」設立。

　【ツアー日程】

　◇３月２３日（土）神奈川・モーション・ブルー・ヨコハマ

　◇４月４日（木）名古屋ブルーノート

　◇４月５日（金）ビルボードライブ大阪

　◇４月２６日（金）東京・南青山マンダラ

　◇４月２７日（土）東京・南青山マンダラ

　◇５月１８日　千葉・ライブハウスＭＴ　Ｍｉｌｌｙ’ｓ