「巨人－中日」（１日、東京ドーム）

　囲碁の史上最年少プロ棋士、仲邑菫（なかむら・すみれ）初段（１０）が１日、始球式を務めた。

　新元号「令和」を迎えたこの日、試合前に「改元記念セレモニー」が行われた。新時代を担う象徴として大役に抜てきされた仲邑初段は、「囲碁」にちなんだ背番号「１５」の巨人のユニホームを着用して登場した。

　捕手を務めた巨人・阿部慎之助（４０）はホームベースからおよそ９メートルほど手前で構え、仲邑初段は、小さな体を躍動させて力一杯の投球。惜しくもノーバウンドとはいかなかったものの、コースはそれることなく、堂々のピッチングを披露した。超満員の大観衆を前にも動じないマウンドに、プロの貫録を漂わせた。

　その後、取材に応じた仲邑初段は「楽しかったです」と、はにかみながら感想を口にした。しかし、大勢の報道陣やカメラに囲まれ、いつもと違った雰囲気に、マウンド以上に緊張気味。囲碁とは違う雰囲気だった？と尋ねられると「うーん…」とモジモジ。自己採点にも「９０点…」と恥じらいながら答え、その後も、矢継ぎ早な質問に終始はにかみながら体をくねらせた。囲碁の世界では並み居るベテランを相手に堂々と挑む仲邑初段も、等身大の１０歳の女の子の素顔を垣間見せていた。