将棋の羽生善治九段（４８）が２３日、東京・千駄ヶ谷の将棋会館で指された第６０期王位戦挑戦者決定リーグ白組５回戦で谷川浩司九段（５７）に９４手で勝利。公式戦通算１４３３勝目を挙げ、故大山康晴十五世名人に並ぶ歴代最多タイとなった。

　１９９６年に史上初の七大タイトル独占を、２０１７年には同じく史上初の永世七冠を達成。さらにタイトル獲得９９期、棋戦優勝４５回は歴代１位。「自分なりに一年一年、その時その時に工夫することを心がけてきた」という。

　だが昨年１２月には竜王位を失い、２７年ぶりの無冠となった。それでも「失ったのは、自分の実力不足。また新たな気持ちで」と、謙虚に気持ちを切り替えた。また「最近は若くて非常に強い棋士が多い。そうした存在も刺激になっています」と、名前こそ出さなかったものの、自身を超えるハイペースで勝ち星を積み重ねる藤井聡太七段（１６）への“ライバル意識”もかいま見せた。

　その結果、今年に入って今局を含めて１３勝５敗、勝率・７２２と復調モード。あと１期と迫ったタイトル１００期についても「リーグ戦、トーナメント戦を勝ち上がっていくのは大変ですが、チャンスを生かして挑戦できるように」と意欲をのぞかせた。

　あらゆる通算記録を塗り替えている羽生九段だが、モチベーションは揺らいでいない。「最近になって、改めて将棋が奥深いと思うことが多くなった」と穏やかに笑った。その裏にあるであろうＡＩの進化や、それをフル活用した若手棋士の台頭にも、まだまだ屈する気はない。

　そんな羽生九段にとって、１４３３勝もあくまで通過点の一つ。「これからも重要な対局が続く。これはこれでうれしいことではありますが、大きな励みとして次に向かっていく」と前を向いた。

　次局は、３０日の第３２期竜王戦１組出場者決定戦、木村一基九段（４５）戦。勝利すれば、単独での歴代最多記録となる。