初代ジャニーズのメンバーで、俳優のあおい輝彦（７１）と劇団四季の飯野おさみ（７２）が１０日、それぞれの所属事務所を通じ、ジャニー喜多川さんを追悼するコメントを書面で寄せた。

　あおい、飯野ら初代ジャニーズの４人は、ジャニーさんが率いた少年野球チームのメンバー。チームは「エラーズ」や「ヘターズ」という名前だったが、あおいが「格好悪い」とチーム名の変更を直訴した。

　ジャニーさんが「どんな名前がいいんだ？」と聞くと、あおいが「ジャニーさんのチームだからジャニーズ」と提案。後にグループ名にも使われた。４年前にジャニーさんと会食した際、あおいが名付け親であることを知らされたという。

　あおいは「ジャニーズというグループの名付け親は僕だと伺い、それを忘れずに伝えて下さった事に、大きな優しさと、深い感慨を覚えます。フォーエバージャニーズ！フォーエバージャニーさん！」と結んだ。

　飯野は、芸能界に入るきっかけを与えてくれた恩人がジャニーさんだといい「大きな悲しみで、今は言葉もありません。今は劇団四季で俳優をつとめていますが、今の僕があるのもジャニーさんあってのこと。感謝の気持ちでいっぱいです」としのんだ。