ジャニー喜多川社長の死去が大きな衝撃を広げている。奇想天外な着想とユニークな人材育成法は、日本のみならず世界のエンターテインメント界に影響を与えた。１９６２年のジャニーズ事務所を創業から５７年。ジャニー喜多川社長は何を作り、何を変えてきたのか。その世界を検証する。

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　「ＳＨＯＣＫ」や「ＤＲＥＡＭ　ＢＯＹＳ」「愛　革命」など名作和製ミュージカルの主役となったのは、ＫｉｎＫｉ　Ｋｉｄｓの堂本光一やＫＡＴ－ＴＵＮの亀梨和也、そして滝沢秀明さんといったスターたちだ。

　ジャニー社長がタレントにプロ意識とともに求めたのは「人間的な成長」だった。５７年間、人間性を重視し人を育て続けた。ジャニーズＪｒ．がいいことをしたら、ご褒美に懐からホタテ貝柱の干物を手渡した。時には数十人の子供たちを連れて「好きな物を食べなさい」と食事に繰り出す。「昨日は牛角に行ったんですよ」とうれしそうに明かしてくれたこともあった。芸能界に入ったことで尊大にならないよう、Ｊｒ．たちと一緒に普通車で移動した。人を選ぶときは、パフォーマンスだけでなく、後片付けをちゃんとするかなど重視した。

　ジャニー社長自身も人格者だった。「Ｓｈｏｗ　ｍｕｓｔ　ｇｏ　ｏｎ（何があってもショーを止めてはいけない）」の精神を重んじ、芸には厳しかった。訃報を受けた多くのタレントが「泣いたらジャニーさんに怒られる」とコメントしたのも教えが浸透している証だ。

　だが、現場を離れるととてつもなく優しく、タレントを多くの愛で包んだ。いつも自分の事よりタレントやスタッフ、ファンのことばかり考えていた。だからタレントからも父のように愛された。社長だからといって人に任せず、弁当の手配まで自分で行うなど人のために身を粉にした。自分ではない誰かのために－このジャニーイズムを、タレントは受け継いでいる。

　タレントが光で、自分はあくまで影。それを貫いて決して表に出ようとはしなかった。あるとき、道の向こう側にいた社長に「ジャニーさん」と呼びかけたら、「ダメだよ、僕を外でジャニーと呼んじゃ」と怒られたほどだった。（デイリースポーツ・特別取材班）