吉本興業の岡本昭彦社長（５３）が２２日、所属芸人らが反社会的勢力の宴席で闇営業を行っていた問題と、批判を浴びている同社の対応に関して、都内で会見を行った。社長によるパワハラ・隠ぺい疑惑が浮上し、ダウンタウン・松本人志（５５）から「吉本の危機」と苦言を呈される中、５時間半に及んだ会見で、雨上がり決死隊・宮迫博之（４９）の契約解消を撤回すると発表。２０日に宮迫とロンドンブーツ１号２号・田村亮（４７）が行った“告発会見”に対し、具体的な反論を行わず、騒動を謝罪。完全に“白旗”を揚げる展開となった。

　衝撃の「宮迫解雇」処分からわずか３日で、さらに衝撃的な展開が訪れた。

　会見場に現れた岡本社長は、まず芸人が反社会的勢力から金品を受け取ったことを謝罪。宮迫と亮に「ああいう記者会見をさせてしまったことに対して、２人に対して、深くお詫びを申し上げます。非常につらい思いをさせてしまった」と頭を下げた。

　続けて、宮迫に下した契約解消の処分撤回も発表して“降伏”。「いつの日か戻ってきてもらえるなら、全力でサポートしていければ」と誓約し、涙も浮かべながら方針の１８０度転換を口にした。

　会見では、宮迫や亮が２０日の会見で暴露した、岡本社長が「全員クビにしたる」と発言したとされるパワハラ疑惑に質問が集中。これに岡本社長は「身内同士の冗談のつもりで…」「場を和ませようと」としどろもどろで、世間の常識とはかけ離れた回答に終始した。さらに真意を追及されると、どう喝や隠ぺいの意図はなかったと釈明しつつも、「相手がそういうふうに感じているのであれば、そうです」と、パワハラの批判も受け入れる構えを見せた。

　宮迫と亮の会見から２日後、吉本側は２人と接触しないままに、処分撤回という“ウルトラＣ”。

　そのきっかけとなったとみられるのが、会見後の２０日深夜に松本人志が岡本社長と大崎洋会長（６５）に行った直談判。松本は両者に社の問題点を突きつけ、会見を行うことを強く要求。問題を起こした芸人を救済する組織を作ることも提案した。

　松本のみならず、明石家さんま（６４）ら大御所や、中堅芸人からも、宮迫らへの処分に対する批判が殺到。宮迫の会見を端緒に起こった“擁護”のムーブメントに、吉本側が白旗を掲げた結果となった。岡本社長と大崎会長は、１年間の報酬５０％カットを発表したが、辞任は否定。報道陣からのさらなる追及を受け、「会社で相談します」と追加での処分も示唆。“笑いの総合商社”が巻き起こした笑えない騒動の幕は、まだ下りる気配がない。