歌手の五木ひろし（７１）が５日、都内で歌手生活五十五周年「感謝の饗宴」を行った。来客者は５００人を超え、元首相の森喜朗氏（８２）と小泉純一郎氏（７７）が祝辞を述べ、歌手の北島三郎（８２）が鏡開きの音頭を取った。

　五木の歌手生活は１９６４年に「第１５回コロムビア全国歌謡コンクール」優勝でスタート。ヒット曲に恵まれず、苦しい時代もあったが、１９７１年の「よこはま・たそがれ」の大ヒットをきっかけにスターの座に上り詰めた。

　五木は「昭和４９年に四つ目の名前で成功しました。１０週勝ち抜く『全日本歌謡選手権』が人生の大勝負でしたね。あれなくして今の僕は語れない」と振り返った。歌手という“夢”に背中を押し続けてくれた母にも「他界して１７年になります。きょうも天国から“おめでとう”と言ってくれていると思います」と感謝した。

　会では歌手生活の原点となった「初恋ながし」を皮切りに、「よこはま・たそがれ」などの代表曲をメドレーで。新曲「和み酒」も披露。五木は５５年の歌手人生を「五木ひろしになってからは速かった気がします。これからも目標を持ってチャレンジを続けていきたい」と誓った。