ジャニーズＪｒ．のユニット・ＳｉｘＴＯＮＥＳとＳｎｏｗ　Ｍａｎが主演する舞台「少年たち　Ｔｏ　ｂｅ！」（東京・日生劇場、７日開幕）の公開稽古が６日、都内で行われた。１９６９年に初演され、半世紀にわたり演じ継がれている作品。現場指揮を執るジャニーズアイランド社長の滝沢秀明氏（３７）のアイデアで、今作では亡くなったジャニー喜多川社長の在りし日の肉声が響く演出が盛り込まれた。

　「人間づくりは難しい。僕は、失敗はあると思う。それだからやりがいがある」。「どの子だってみんな、人間の美しさはあるんですよね」。

　生前の総帥の声が、舞台に響く。２０１５年にＮＨＫラジオで演出家の蜷川幸雄さん（故人）と対談した際のジャニーさんの音源を、滝沢氏がセレクト。若者育成の哲学や信念を語った熱い言葉だ。

　常に裏方に徹したジャニーさんの声が、舞台で使われるのはもちろん初。滝沢氏は「『ユー、なに勝手に使ってんだ』と言われそう」と笑ったが、「そこに全てが詰まっている。デビューを迎えるド真ん中の子たちへのメッセージではないかと思います」と語った。

　これまで刑務所に収監された少年たちの姿を描いてきたが、今作は、そこから脱獄し、かつ５０年後の未来を描いている。

　ジャニーさんが手掛け５０年前に初演されて以来、若手の登竜門的存在として受け継がれてきた舞台。来年の同時ＣＤデビューが決まった２ユニットにとっても、Ｊｒ．として集大成の場となる。Ｓｎｏｗ　Ｍａｎの岩本照（２６）が「塀の中から脱獄するのは、デビューするのと似ている」と話せば、ＳｉｘＴＯＮＥＳのジェシー（２３）は「少年から大人へと成長する、僕らのリアルが伝わると思う」と意気込んだ。