落語家・月亭八方（７１）が２８日、読売テレビ「特盛！よしもと　今田・八光のおしゃべりジャングル」に出演。番組では阪神から引退勧告をされ、退団が決まった鳥谷敬内野手（３８）を取り上げ、出演者は球団の判断に理解できるかを質問された。

　世間では球団への厳しい意見が目立っているが、大の阪神ファンで知られる八方は「理解できる」を選択。「８月に引退について話をするなんて、普通ないんですよ。やっぱり功労者やから。遠慮しながら『引退をされたらいかがですか』と。気の遣いの最たるもん」と解説した。

　「普通、１０月に『ああ、（君は）いりません』って言うたらええねんからね。（鳥谷選手に）それはできない。なんぼなんでも」と球団の思いを予想。「間違って今岡のようにロッテなんて行かれたら大変なもの。このままの財産として置いておきたい。だから、（引退勧告は）最高にやさしい扱い」とまで言い切った。

　さらに、「早稲田（大学）出身。これからのタイガースのためには、六大学の早稲田という冠は監督としてもいるんです。最高の扱い」と熱弁。「理解できない」としていた今田耕司（５３）を「理解できる」に変えさせた。