人間国宝の落語家・柳家小三治（７９）が３日、東京・有楽町朝日ホールで、落語とトークのイベント「柳家小三治の会」を開催。終演後は報道陣の取材に応じ、９月の組閣で環境大臣に就任した小泉進次郎氏（３８）を「逸材」と評価した。

　小三治はトークショーで進次郎氏について言及。「心の中では楽しみにしてました。世間が腐り切った現状で、新しい人が出てきた」と評価しつつ、「『こいつだな』って思ったんですけど、俺の高校の後輩を嫁さんにもらったりして、大丈夫かねえ…」と、都立青山高校の後輩であるフリーアナウンサー・滝川クリステル（４２）との結婚にも触れて笑いを誘った。

　終演後には進次郎氏について問われ、「あんまり言わない方がいいと思います」とニヤリ。それでも「正直言って、大臣になんかならない方が良かった、自分なりの言いたいことを、自由ににものを言ってもらいたかった。逸材は逸材ですね」と称えた。

　進次郎氏の父で元首相の小泉純一郎氏（７７）にも触れ、「お父っつぁんのあり方も、ある意味信用してましたから」と説明。「お父っつぁんは利発な人だった。（総理の座に）いつまでもしがみついてないで、スーッと引いちゃったでしょ」と振り返った。