かれんで上品な雰囲気で親しまれ、テレビドラマ「岸辺のアルバム」をはじめ映画、舞台と幅広く活躍した女優の八千草薫（やちぐさ・かおる、本名谷口瞳＝たにぐち・ひとみ）さんが２４日午前７時４５分、すい臓がんのため東京都内の病院で死去した。８８歳。大阪市出身。葬儀・告別式は近親者で行った。今年２月にがんを公表、治療に専念していた。

　八千草さんの訃報を受け、最後の出演となったテレビ朝日系ドラマ「やすらぎの刻～道」（月～金曜、後０・３０）と前作「やすらぎの郷」で共演した俳優の石坂浩二（７８）が２８日、都内で会見した。

　石坂は「すごく驚いた」と目を潤ませ、「最終の分まで撮り終わっていて、いつだかプロデューサーがお見舞いにいって、すごく元気だってお話を聞いていた」と説明した。

　最後に会ったのは「６月か７月」で、脚本の倉本聰氏が出番を書き足し、「八千草さんもそれだけはぜひやりたいとおっしゃってくださって、一日でしたけど、全部で６シーンくらい撮りました」と明かした。

　「大学生の時から憧れ」だった。出会いは八千草さんの夫・谷口千吉監督の現場で「ドキドキというか、ちょっと息ができない」と回想。夫婦役を演じたドラマ「女の言い分」（１９９４年）を思い出し、「缶切りだけがうまいっていう旦那だった。『うまいじゃないの』ってすごく優しい笑顔でおっしゃったシーンを思い出した」と声を詰まらせた。

　「一緒に芝居してて心が安らぐというか。演技するって事の奥深しい表現なんですよね。どこかに光があって、そういうのを身近で見せていただいただけで幸せだった」と俳優・八千草薫を語った石坂。「上品に笑っていらっしゃる顔。やはり笑顔が残っていますね。憧れの方だった。寅さん的に言えば、マドンナですね。われわれにとってかもしれないですね。本当にきれいな方。仕事にまっすぐに取り組む方。もう一度ご一緒したかった」と悼んでいた。