落語家の桂三金（本名・奥野武志）さんが９日に亡くなったことが１０日、分かった。４８歳だった。関係者が明らかにした。８日の大阪・天満天神繁昌亭昼席「落語家２５周年ウィーク」に出演しており、急死だったとみられる。

　１９７１年、大阪府出身の三金さんは関西大社会学部卒で、八光信用金庫（現大阪信用金庫）を経て桂三枝（現六代文枝）のもとに入門。金融機関に勤めていたため、芸名「三金」となった。２００８年に「繁昌亭大賞創作賞」を受賞。身長１６８センチながら体重１００キロを超える巨漢だった。三金さんは亡くなる当日、９日午前２時５４分までブログを更新していた。

　同じ９４年に落語界入りした桂米紫（４５）はこの日、ブログで訃報に触れた。「同期の桂三金くんが、夕べ９時半頃亡くなりました。つい前日の金曜まで、繁昌亭昼席『落語家２５周年ウィーク』の楽屋で、一緒に馬鹿話を交わしていたのに。昨日の朝倒れて救急車で病院に運ばれ、そのまま帰らぬ人となりました。あまりにも急すぎる死で、心が追いついていません」と無念の思いをつづった。

　師匠の文枝はこの日、「昨日は大変な日でした」と題し、ブログを更新。「詳しいことはまた改めて。（中略）こんなことが起こるのかと。わたしの人生の中でも初めての出来事でしたので、落ち着かなければいけないのと、慌てふためいたのと。とりあえず改めて」とだけ記し、三金さんの死には触れなかった。