テレビ朝日は１７日、人気シェフとして一世を風靡した川越達也氏が２３日放送の「お願い！ランキング年末特別編　復活！美食アカデミーＳＰ」に３年ぶりに出演すると発表した。

　同番組の名物企画である「美食アカデミー」は美食家たちが、企業などが開発した商品、メニューをジャッジし、本当においしいランキングを作成するというもの。これに、かつて出演し一気に人気シェフとなった川越氏が戻ってくる。

　今回は大手コンビニチェーンの１９年おすすめ商品を忖度なしで辛口採点。川越氏は「皆さんに認知してもらった番組」という思いを抱いて３年振りに出演したが「最初の立ち上がり、食べたときの感想、どんな感じでしゃべっていたかな」と手探り状態でのスタートだったと話した。

　「３年も空くと言葉選びも慎重になりますね」とも語り、「でもやはりシェフという立場なので、その商品の良さや『ちょっとこれはどうかな』というところは明確に伝えなければいけないと思い、頑張りました」と、番組出演の思いも語った。

　現在は長野に住みながら「子育てをしつつ、たまにシェフを…。このたびレストランのプロデュースを始めました。そういった事業も約３年ぶりです」と現状も伝えて「この３年間は充電期間だったと思っていただければありがたいですが、『あいつ、ブランクあったな』と思われないように頑張りましたし、皆さんも今回の『美食アカデミー』をご覧になって商品の参考にしていただけたら幸いです」とも語った。

　川越シェフはテレビ番組に引っ張りだこの人気シェフだったが、１３年には自身のレストランを飲食店評価サイトで批判されたことに対し、自身のブログで過激な言葉で反論するなどして炎上する騒動も。その後、表舞台からは姿を消し、１６年１１月にブログで一般女性の結婚と第１子となる女児の誕生を報告している。