欅坂４６の平手友梨奈（１８）が、グループを脱退することが２３日、発表された。織田奈那（２１）、鈴本美愉（２２）の卒業と、佐藤詩織（２３）の休業も同時に発表され、グループにとっての大激震となった。関係者によると、いずれもグループを去る中で、平手が「脱退」で、織田と鈴本が「卒業」としたのは「平手が『脱退』という言葉を希望したため」という。

　平手は２０１５年８月、当時の「鳥居坂４６」のオーディションに合格。欅坂としてデビュー後、１９年２月発売の「黒い羊」まで、シングル全８曲でセンターを務めるなど、絶対的なエースとして君臨し続けた。

　一方で、アクシデントも付きまとった。１７年末のＮＨＫ紅白歌合戦では、ステージ上で過呼吸のような症状を発症し、メンバーに抱えられて退場。直後の１８年１月には、右腕の上腕三頭筋損傷で全治１か月と診断され、同月末に予定されていた欅坂４６の日本武道館コンサートが、けやき坂４６（現・日向坂４６）に変更された。

　１９年の全国ツアーも一部しか出演できず。ファイナルの東京ドーム公演には出演し、アンコールでソロ曲「角を曲がる」を歌って締めくくるという異例の演出も。自身は２年ぶりの出演となった１９年末のＮＨＫ紅白歌合戦では、再び歌唱後メンバーに抱えられて退出した。