初代のテレビアニメ「デジモンアドベンチャー」が終了してから２０年。２０２０年４月５日から、そのリブート作品と位置づけられた「デジモンアドベンチャー：」がフジテレビ系でスタートする（日曜、午前９時）。劇場版では初代から続くシリーズの完結編にあたる「ＬＡＳＴ　ＥＶＯＬＵＴＩＯＮ絆」が公開されたタイミングで、どうして、また「デジモン」なのか。初代作品にも携わった東映アニメーションの櫻田博之プロデューサー（以下、桜田Ｐ）と、２０年前は視聴者の側だったフジテレビの江花松樹プロデューサー（江花Ｐ）に話を聞いた。

　「デジモンアドベンチャー」はある日、異世界＝デジタルワールドに飛ばされてしまった八神太一ら少年達と、そこで暮らす「アグモン」らデジタルモンスター達が繰り広げる冒険劇。ゲームから生まれたシリーズで、骨格は王道ながらも、当時普及し始めていた、インターネットに代表される“デジタル”な世界観を織り込み人気を獲得した。以後、多くのテレビシリーズや劇場版などが生み出されている。

　なぜ初代作品が放送を終了してから２０年がたった今、初代の「デジモン」をリブートするのか。“そもそもな質問”に櫻田Ｐが説明してくれた。

　櫻田Ｐ「１９９９年から２０００年ごろっていうのがちょうどインターネットが普及し始めたころ。『たまごっち』から『デジモン』という携帯玩具というんですかね…そういうのが出始めたころですよね。携帯電話もまだそこまで普及していないころだったので。時代の最先端的なところもあったと思うんですよね」

　当時、斬新だった世界観に加えて、主題歌「Ｂｕｔｔｅｒ-Ｆｌｙ」は近年のアニメソングの中でも屈指の人気を誇る。そんな名作に、再び目を向けてもらいたいという思いをにじませながら、櫻田Ｐは「新しい子ども達に『デジモンアドベンチャー』を新しく知ってもらいたいというのが、デジモンをやっていた人たちに、過去の物にしてしまいたくないなということもあって」と説明してくれた。

　メイン視聴者層の少年だった江花Ｐは、「デジタルとかインターネットとかをモチーフにした映画とかマンガも死ぬほど出てきている中で。でも、２０年前でいったら『デジモン』ってその先駆けぐらいなアニメだったと思う」と当時を懐かしむ。当然、２０年前に登場した道具や世界観も今見ると、時代の流れを感じさせることもある。「９９年版と変えないところは変えずに、でも時代性とかは配慮して」（江花Ｐ）と、スタッフ一同で話し合いながら新作を生み出しているのだという。

　その一例に、現実世界を舞台にしたストーリーが増える、ということがある。

　櫻田Ｐ「今の東京とか、現実の世界の危機を描いて、そういうのがデジタルの中で起きている、デジタルモンスターによって起こされているんだよということで、その危機を救うというのも両面。『ぼくらのウォーゲーム！』（編集注・２０００年公開の劇場作品「デジモンアドベンチャー　ぼくらのウォーゲーム！」細田守監督）っていうのもありましたけど、昔。現実世界のクライシスを乗り越えるためにもデジタルワールドで冒険するという。舞台を現実世界とデジタルワールドの両面を描いていきたいなと。それによって２０２０年の今という雰囲気を出したいですし、表現を新たにする方法としては、その両面を描くというか。今の東京とか、今の日本とか」

　初代作品からシナリオを一新して、世界観やキャラクターの魅力はブラッシュアップして、新たなスタートを切る。櫻田Ｐは、かつてのファンと同時に、新たなファンも意識して、「新たな２０年かその先は分からないですけど、続けていきたいなという思いで、初心にかえってということもありますし。デジモンアドベンチャーってすごく人気があったりとか、皆さんの印象に、記憶に残っている作品でもあるんですね、当時の人たちに。でも今の人たちにとって、記憶に残ったり、喜んでもらえるものにしたいなということで、始めます」と力強く語った。