ＴＨＥ　ＲＡＭＰＡＧＥ・吉野北人（２３）は逆境にもうつむくことなく、ただ前を向く。２月にスタートした全国アリーナツアーは、新型コロナウイルスの感染拡大防止の観点から中止・延期に。メンバーと話し合って「やるべきことはある」と、今月２４日には無観客ライブイベントを無料生配信した。現状での最善を尽くしながら、ファンとの再会の日を待つ。

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　－ツアー中断にアーティストとして感じることは。

　「次が東京公演でしたし、めちゃくちゃ準備して『かますぞ！！』という気持ちだったので、延期になってショックというか、悔しい思いでした。何より、楽しみに待ってくださっていた皆さまに、申し訳なくて。何もできないのがイヤで、メンバーと『やるべきことはあるよね』と会議でいろいろ話し合いました。無観客ライブイベントは自分たちも望んでましたし、お客さんはいなくても何か届けたいというのがありました」

　－２月にツアーがスタートした時点で感じていたことは。

　「初日をやって、すごく手応えがありましたし、メンバー１６人が同じ方向を向いてやっているとすごく感じました。前回のアリーナツアーと比べて、反応やファンのみなさんの年齢層だったり、いろんな変化を感じることができました。お客さんを見る余裕もありましたし。今は状況的にライブができませんが、今後良くなることを信じてますし、『ＰＥＲＦＥＣＴ　ＹＥＡＲ』は１年間あるので、ＲＡＭＰＡＧＥがより進化できたら」

　－新曲「ＩＮＶＩＳＩＢＬＥ　ＬＯＶＥ」（４月２２日発売）は表題曲としては初のラブソングに。

　「小竹正人さんの歌詞の世界観がすてきで、小説のようにストーリーがしっかりしていて。実際に歌ってみると、イメージしやすい楽曲。自分の中で主人公を置いて、フレーズも深くてちょっと心苦しい内容なので、その切なさだったりとか、自分の今できる表現を、精いっぱいやらせていただきました。シングル初のバラードにもなるので王道なラブソングかなと想像してたら、しっかりしたリズムもあって」

　－出演映画「貴族降臨－ＰＲＩＮＣＥ　ＯＦ　ＬＥＧＥＮＤ－」が公開中。１８年に役者デビューしたシリーズでもありますが。

　「まだまだお芝居に対しては経験は足りないんですけど、前回よりは慣れもあって、こうやった方が良いとか、カメラのアングルを気にするようになりましたし、確実に成長を感じとってもらえると思います。今回は物語のキーを握る大事な役どころですが、葛藤や闇を抱えてる感じを役では意識して、演じさせてもらいました」

　－７月１０日公開の「私がモテてどうすんだ」では映画初主演も。

　「自分の中では主役に対して、あまりこだわりはなくて。現場では引っ張っていかなきゃという思いはありつつ、ラフな気持ちで、原作があるのでそれに寄せていった感じです。今回はメンズに関しては自分がＬＤＨ代表で出させていただいてるので、そういう意味ではうれしくて。今後、ＬＤＨを背負って外で戦っていきたいなという欲が出てきました」

　－役者業のやりがいは。

　「お芝居はやるだけ楽しいなと思えますが、その分、難しいと感じる部分もあって。もっともっと勉強していきたい、というのがありますね。最近は、いろんな監督さんのワークショップに参加してます。自分の中で課題が出てくるんですけど、それもすごく楽しくて。歌もお芝居も好きですし、どっちもちゃんとやりたいです」

　－芸能界にあこがれたきっかけは。

　「中学校でＥＸＩＬＥさんがはやって、聴き始めて。学校の女の子に『ＴＡＫＡＨＩＲＯに似てるね』って言われて。めっちゃカッコイイからうれしくて。それが多分きっかけなんですよね。ＴＡＫＡＨＩＲＯさんには絶対、伝えられないです（笑）」

　－世の中、自粛ムードが続いてますが、読者に元気が出るようなメッセージを。

　「こういう現状だと、どうしても下向きになって落ち込んでしまうとは思うんですけど、こんなときだからこそ、ポジティブになることが明るい未来につながると思います。この状況がずっと続くわけではないので、明るい未来を想像することが、今できること。自分たちもいつでもライブができる準備はしてあるので、この状況を乗り切るように、一緒に頑張れたら」