政府は２０２０年春の褒章受章者を２８日付で発表した。受章者は６６０人（うち女性１９０人）と２２団体で、発令は２９日。学問や芸術分野で功績を残した人に贈られる紫綬褒章には、落語家の春風亭小朝（本名・花岡宏行）（６５）、俳優の藤山直美（本名・稲垣直子）（６１）、作家の篠田節子さん（６４）ら計１９人が選ばれた。

　人間の心の機微を豊かに表現し、多くの観客に笑いと涙を届けてきた。上方の人情喜劇を支える名優だ。紫綬褒章受章の知らせに藤山は「誠にありがとうございます。心より感謝いたしております」と談話を発表した。

　昭和の喜劇界を代表するスター故藤山寛美さんの三女。父の死去後、同じ芝居の道を走り続けてきた。代表作は舞台「桂春団治」「喜劇　道頓堀ものがたり」など。２００６年度にはＮＨＫ連続テレビ小説「芋たこなんきん」で主演し、お茶の間からも親しまれる。

　笑いを誘う絶妙な間合い、哀愁を漂わせる味わい深い演技で、関西の女のいじらしさや強さを体現してきた。一時は初期の乳がん治療のため休養したが、１８年１０月から復帰。体力の回復に配慮しながらも、精力的に舞台に立っている。

　「皆々さまに喜んでいただけるよう、上方喜劇にますます精進してまいりたいと思っております」と今後の抱負を記した。