「ハチのムサシは死んだのさ」の大ヒットで知られる「平田隆夫とセルスターズ」でボーカル＆ギターを務めた菊谷英二（きくたに・えいじ＝本名・菊谷英紀）さんが、今月２７日に虚血性心疾患で死去していたことが２８日、分かった。７７歳だった。埼玉県川口市内で経営しているライブ居酒屋「ハチのムサシ」の玄関先で倒れているのを従業員が発見。搬送先の病院で死亡が確認された。通夜は５月１日、葬儀・告別式は同２日に川口市内で営まれる。

　寓話的な歌詞に学生運動の虚無感を込めた楽曲で、一世風靡（ふうび）したセルスターズのメンバーが、孤独な死を迎えた。

　菊谷さんは２７日の昼頃、川口市内で自身が経営するライブ居酒屋「ハチのムサシ」の玄関先で倒れているのを従業員に発見された。すでに息はなく、搬送先の病院で死亡が確認された。その後の調べで、死亡は同日の午前１時ごろだったという。店が地下だったため長時間発見されなかったようだ。

　高血圧の持病があり薬を飲んでいたが体調は良好だった。２５日にはセルスターズの初代メンバー・村部レミと電話で会話。緊急事態宣言が発令され、店は休業中だが「コロナで店も駄目だけれど、復帰を願って頑張ろう」と元気そうに話していたという。

　菊谷さんは１９４２年１０月１日生まれ。６７年、グループサウンズ「ルビーズ」の一員として「さよなら、ナタリー」でデビューした。翌６８年に平田隆夫さんらとともに「平田隆夫とセルスターズ」を結成。７１年８月に「悪魔がにくい」でレコードデビューし、１００万枚突破の大ヒットを記録した。７２年２月に発売した「ハチのムサシは－」も大ヒットし、同年の「第２３回ＮＨＫ紅白歌合戦」に初出場した。７７年にセルスターズを解散したあとは、９３年に平田さんとともにこの「ハチのムサシ」を開店。２０１１年に平田さんが死去した後は菊谷さんが経営者となり、店を拠点に音楽活動を行っていた。