人気バンド・サザンオールスターズが２５日、無観客有料配信ライブ「サザンオールスターズ特別ライブ　２０２０『Ｋｅｅｐ　Ｓｍｉｌｉｎ’～皆さん、ありがとうございます！！～』」を開催した。会場は“聖地”である地元の神奈川・横浜アリーナで、この日はサザンの４２回目のデビュー日。コロナ禍の中でも「音楽で何かできないか」と模索し続けた桑田佳祐（６４）は、自身を支える全ての人に歌声を届けた。

　未曾有の事態に日本を代表するビッグバンドが立ち上がった。日常が戻りつつある今だからこそ、医療従事者や音楽業界、サザンを支えるスタッフ、そしてファンへ向けて“感謝”を音楽で体現した。

　人生初の配信ライブに桑田は「ノッてますか？大丈夫？映ってますか？」と心配しつつ「大丈夫みんながいるから」と笑顔でスタート。位置にこだわった４０台のカメラでダイナミックな映像を届け、客席にライトを設置するなど無観客ならではの演出も行った。ダンサーはソーシャルディスタンスを保ち、接触は“お預け”。水着ダンサーはマスクをして感染予防をアピールした。

　定番曲「希望の轍」では「大変な毎日をご苦労さま。今日は楽しく行きましょう」と歌詞を変更。２時間みっちり、アンコール含め全２２曲を披露した。「ＡＢＥＭＡ」など８つのメディアで配信され、約１８万人がチケット購入。推定５０万人が視聴した。これは１回のライブの“観客数”としては、４２年の歴史で最大となった。

　この日は約４００人のスタッフが集結。桑田がライブを発案したのには、「身近なスタッフを助けたい」という強い思いも込められていた。アンコールでは、ステージのスクリーンに映されたスタッフの映像と共に、サザンからの“感謝の音色”が響いていた。