新型コロナウイルス感染による肺炎で３月２９日に７０歳で死去したタレント・志村けんさんをしのぶ企画が、日本テレビ系「２４時間テレビ４３」（８月２２日、２３日）内で放送されることが２５日、わかった。この日放送された同局系「天才！志村どうぶつ園」（土曜、後７・００）で発表された。スペシャルヒューマンストーリー「誰も知らない志村けん　－残してくれた最後のメッセージ－」（８月２２日、後９・００頃）として、ドキュメント映像とドラマで構成。ドラマ部分では、ジャニーズＷＥＳＴ・重岡大毅（２７）がテレビディレクター役で主演する。

　日本中に笑いを届けてきた志村さんの知られざる素顔が、本人の映像と現場で接し続けたスタッフの視点で描かれる。２４時間テレビでは恒例となっていた２時間ドラマの枠で、ドキュメントとドラマ、志村さんが愛した音楽も盛り込んだ企画として放送される。

　生涯をかけて芸の道と笑いを追究した志村さんは、自分の素をさらけ出すことを良しとしていなかったが、０４年に「－どうぶつ園」がスタート。動物に全力で愛情を注ぐ姿は視聴者に支持され、人気を博した。１６年半に及んだ番組の歩みを軸に、誰も知らない想いを抱えていた志村さんの物語、最後のメッセージをひもといてゆく。

　今年の２４時間テレビのメーンパーソナリティーを務める重岡は「－どうぶつ園」の開始時から、志村さんとずっと歩んできたディレクター役で主演。「老若男女から愛される人気者で、ものすごく温かいイメージ」と志村さんの印象を明かし「志村さんに触れさせていただく中で『職人』だったり『責任を背負い仕事を頑張る大人ってどういうことなのか？』を学ぶことができたら嬉しいです。僕なりのメッセージを届けられるよう、精一杯頑張ります」と意気込んだ。

　「－どうぶつ園」は９月で終了し、１０月からは嵐・相葉雅紀（３７）がＭＣを務める新たな動物番組が始まることが決まっている。