将棋の藤井聡太棋聖（１８）が木村一基王位（４７）に挑戦する第６１期王位戦第３局の２日目が５日、兵庫県神戸市の「中の坊瑞苑」で指され、藤井棋聖が１４９手で勝利。無傷の３連勝で王位奪取に王手を掛けた。終始優勢に進めていた藤井棋聖は最終盤で手痛いミスを犯し、一時は逆転模様となったが、ギリギリの戦いを制した。第４局は１９、２０日に福岡市で指される。藤井棋聖は勝てば王位獲得となり、二冠達成で八段に最年少昇段。１９９２年に羽生善治九段（４９）が王座と棋王を保持した時の２１歳１１カ月を３歳半以上更新する、驚異的な史上最年少二冠の誕生となる。

　明らかな変調に、自身も気づいていた。勝勢で迎え、最後の仕上げとばかりに１２１手目に放った２一銀打が、圧倒的な終盤力を誇る藤井棋聖らしからぬ緩手だった。

　木村王位はすかさず２二玉と銀を取り、上部脱出の態勢に。藤井棋聖は局後、敗者のように力ない口調で「少し寄せたところで誤算があって、その後負けにしてしまったのかもしれないなと思っていました。２二玉と取られて２三玉と上がられて厳しくなってしまった」と振り返った。

　それでも、そこで取り乱さないのが藤井棋聖の底力。その後はまったく緩むことなく木村玉を追い詰め、最後は必至に追い込んで勝ち切った。「銀が１枚入ったところで好転したかなと」と語りつつ、やはり勝利の余韻を感じさせることはなかった。

　藤井棋聖にとって今でも屈辱の思い出として強く残るのが、昨年１１月の王将戦挑戦者決定リーグ６回戦・広瀬章人八段（３３）戦。勝利目前で王手をかわし損ねて逆転負けを喫した。師匠の杉本昌隆八段（５１）は、この敗戦が藤井棋聖を大きく成長させたと指摘。それから９カ月後、タイトルホルダーとして迎えた一戦で、同じ過ちは繰り返さなかった。

　第２局では敗色濃厚の局面から、木村王位の緩手をついて一気に逆転。今局では真逆の展開になりかかったが、踏みとどまって王位奪取、そして最年少での二冠達成に王手を掛けた。「これまでの将棋の内容をしっかり反省して、しっかり第４局でいい将棋を指せればと」と、最後まで細い声で話した藤井棋聖。今局の苦い経験もさらに力に替えて、新たな快挙に向かって歩き出す。

　◆八段昇段の条件　（１）竜王位１期獲得（２）順位戦Ａ級昇級（３）タイトル２期獲得（４）七段昇段後公式戦１９０勝のいずれかを満たす必要がある。藤井棋聖は王位を獲得すれば、（３）を満たして八段昇段が決定。史上最年少での八段昇段記録は、加藤一二三九段（８０）が１９５８年４月１日付で達成した１８歳３か月。加藤九段は（２）順位戦Ａ級昇級で昇段した。藤井棋聖は今回の王位戦で二冠を達成することができれば、最年少記録を更新する。