アイドルグループ・欅坂４６が、１０月１２、１３日に行われるラストライブをもって活動を終了し、以降は「櫻坂４６」として新たなスタートを切ることが２０日、東京・渋谷の街頭ビジョンで発表された。７月１６日に行ったオンラインライブで、改名を発表していた。

　「櫻坂４６」の由来は、東京・六本木に実在する「さくら坂」で、「欅坂４６」の由来となった「けやき坂」と並行している。前身となる「欅坂」の流れをくみ、あえて難しい旧字体の漢字を使用して「櫻坂４６」とした。緑だったグループカラーは、桜の花のほのかな色合いをイメージした白に変更される。

　櫻坂４６でもキャプテンを務める菅井友香（２４）は「日本を代表する花の名前をグループ名として名乗れることをすごくうれしく感じましたし、この名に恥じないような誇り高いグループになりたいと強く思いました」と思いを吐露。「欅坂４６として経験してきたことも大切にしつつ、メンバー一丸となって、新しいことにもどん欲に挑戦していきたいと思います」と意気込みを語った。

　欅坂４６は２０１５年８月、乃木坂４６に次ぐ「坂道グループ」の２番手として結成された。当初は「鳥居坂４６」という名前だったが、１期生のお披露目会見直前に「欅坂４６」に変更された。１６年４月にシングル「サイレントマジョリティー」でデビュー。１９年発売の８ｔｈシングル「黒い羊」まで、すべて絶対的エース・平手友梨奈（１９）がセンターを務めたが、平手は今年１月に電撃脱退していた。