漫才トリオ・レツゴー三匹のメンバーとして活躍し、登場時の自己紹介「三波春夫でございます」のギャグで笑わせたタレントのレツゴー正児さん（本名・直井正三）が９月２９日午後５時４８分、肺炎のため大阪市内の病院で亡くなっていたことが２日、分かった。８０歳だった。所属事務所の松竹芸能が同日、発表した。

　正児さんは７月、自宅で体調を崩し、病院に救急搬送されそのまま入院。肺炎と診断され、闘病生活を続けていた。２９日に容体が急変。妻と３人の子どもたちに看取られ、息を引き取った。告別式は２日、大阪市内の斎場で近親者のみで執り行われた。

　２０１４年６月１５日に行われた天満天神繁昌亭昼席に、１人で出演したのが最後の舞台になった。同年には認知症を患っていることを公表。「ツッコミなのにボケてもうた　認知症を宣告されて」という本も出版した。近年は思うようにタレント活動ができていなかった。

　香川県琴平町出身の正児さんは、じゅんさん、長作さんと１９６８年（昭和４３）ごろ、レツゴー三匹を結成した。７３年に上方漫才大賞を受賞し、７９年には上方お笑い大賞金賞を受賞するなど活躍。テレビ朝日系のバラエティー番組「笑アップ歌謡大作戦」のレギュラーも務め、関西を代表するトリオ漫才師となった。

　２００９年８月３０日に大阪松竹座で行われた３代目桂春蝶の襲名披露公演が、レツゴー三匹としての最後のステージに。１４年５月にはじゅんさんが、１８年２月には長作さんが鬼籍に入った。正児さん１人が残されたが、松竹芸能は「トリオは正式に解散していません」と説明。レツゴー三匹のメンバーのまま、２人が待つ天国へと旅立った。