昨年の「第６２回日本レコード大賞」で最優秀新人賞に輝いた演歌歌手の真田ナオキ（３１）が１７日、東京・明治神宮外苑室内球技場で新曲「本気（マジ）で惚れた」の発売記念イベントを開催した。

　真田は小学１～６年まで白球を追いかけた野球少年。日本選抜選出経験がある燕党で「ここで歌わせてもらえて夢のようです。遠くからテレビで見ていました」と憧れの存在というつば九郎との初対面に大喜びした。

　Ｔ打撃で的に数多く当てた方が勝ちという“マジ対決”を実施。芸名にちなんだ背番号「７０９（ナオキ）」のユニホームを背負う真田が「買ったらご褒美下さい」と挑戦状を突きつけると、つば九郎も「まけるきしない。まじでかつ！」とフリップで応戦した。

　真田は９回まで一球も当たらず。３回成功のつば九郎からチャンスを与えられ、泣きの４球でようやくヒットに。見かねたつば九郎に勝利を譲られた真田は「予想以上の緊張で難しかった」と練習でヒットを連発していただけに悔しげだった。

　大健闘のつば九郎は「ちーむよりちょうしよかった」と打撃センスを自画自賛。真田からの「ヒットを出すコツは」という質問には「６いのちーむがえらそうなこといえません」と自虐で回答した。

　新曲は女性心をストレートに歌ったラブソング。昨年をレコ大で締めた真田は「新曲で歌手の夢である紅白に出られるように頑張ります」と本気で意気込んでいた。