落語家の林家木久扇（８３）が８日、東京・新宿高島屋の特設会場で始まった「笑点　放送５５周年特別記念展」（２７日まで）の開幕セレモニーに出席した。

　日本テレビで１９６６年５月から放送される長寿番組「笑点」（日曜、後５・３０）に、自身は６９年から出演。「夢のようで、ついこの間入ったばっかりで、まばたきしてたら５５年たっていたという感じです」と振り返った。

　会場では、大喜利舞台セットの再現、小道具などの展示のほか、木久扇の絵画展も併設。「今日は初日なので緊張して、朝４時半に起きました。それでまた寝て７時に起きました」と笑わせつつ「素晴らしい会場ができていて、ビックリしました。私のふるさと回帰みたいな笑点５５周年展。本当にうれしいです」と、ほおを緩めた。

　コロナ禍のステイホーム中も、絵を描いたりして過ごしながら「本を２冊書きまして、この時間を有効に使ってます」と健康を維持。元気な声を保つ秘けつを問われると「しゃべってないとダメ。家にいる時は家族としゃべりっぱなし。それが稽古だと思ってます。例えば新聞のチラシを全部、声をあげて読むんです」と、ルーティンを明かした。

　今後の目標については「よく『笑点』は１００年までやろうなんていってるんですけど、１００年になったら今のメンバーみんな死んじゃうんです。どういう風に引き継いでいくか」と語り、落語のファン人口減少を憂いつつ「いつもやっているってことはとっても大事。『笑点』も引き継いでいくっていうことが大事だと思いますね」と継続の大切さを強調。「どこが面白いかっていうと、原色の着物を着て、並んでおかしいことを言っているというのがおかしいんですね」と魅力を解説すると、ワシントン、ロンドン、フランスなど世界からファンレターが届くことを明かし「この火は消しちゃいけない」と力を込めた。