渡辺明名人（３６＝王将、棋王との三冠）に斎藤慎太郎八段（２７）が挑戦する、第７９期名人戦七番勝負第１局第２日が８日、「ホテル椿山荘東京」で指され、１７９手で斎藤八段が先勝。初の名人奪取へ好発進した。

　昨年はコロナ禍のため、６月開幕だった名人戦。今年はまた春の椿山荘に戻ってきた。振り駒の結果、斎藤八段の先手となり、初日は相矢倉へ進んだ。渡辺名人が手待ちをし、千日手筋も見える中、斎藤八段がどう打開するかに注目が集まるも、そのまま封じ手へ。

　２日目に入っても、じっくりした展開が続いた。間合いを計りながら、渡辺名人はより強固で、かつての代名詞でもあった穴熊へ組み替えた。渡辺名人の攻めがつながり、快勝かと思われたが、終盤を得意とする斎藤八段が驚異の粘りで逆転。両者１分将棋となり、終局２２時超えの大熱戦となった。

　斎藤八段は「序盤は玉が薄い将棋になって、課題が多かったかなと思います。終盤は粘れたのかなというか、嫌みを残しつつ指せたかなと思います。序盤の失敗を感じましたので、次は序盤の作戦を練り直さないとなと思います」と終盤に手応えを感じつつ、反省を口にした。

　斎藤八段は昨年度、Ａ級順位戦１年目で羽生善治九段（５０）らを破り、８勝１敗と好成績を収め、ストレートで名人戦挑戦権を獲得。奈良県出身で、高身長と甘いマスクで女性から大人気。「西の王子」と呼ばれている。