女優・新垣結衣（３２）が２０２２年度のＮＨＫ大河ドラマ「鎌倉殿の１３人」で、大河ドラマ初出演することが１５日、分かった。番組公式サイトで発表された。主演の小栗旬（３８）が演じる北条義時の初恋相手にして、大泉洋（４８）が演じる源頼朝の最初の妻である、八重役。脚本を手掛ける三谷幸喜氏（５９）の作品へも初参加となる。

　女優デビュー１７年目、トップクラスの人気を誇り、時代劇経験もありながら、意外に縁のなかった国内ドラマの“最高峰”大河へ、ついにたどり着いた。

　「－１３人」は鎌倉幕府の第２代執権・北条義時を軸に、鎌倉殿（将軍）の家臣団による勢力争いを描く。新垣が任された八重は、義時の初恋の相手で、初代将軍・頼朝の最初の妻。頼朝役の大泉とは、２０１４年の映画「トワイライト　ささらさや」に続く、２度目の夫婦役となる。

　八重の人物像を、新垣は「辛い宿命を抱えながらも心に宿した愛を生涯失うことがなかった、ある意味では秘めた強さを持った女性」と解釈。「八重の人生を知ったとき微かに胸が震えるような気がしました。今作での八重がどのように色付けされるのか楽しみにしています」と思いを募らせた。

　ドラマ「逃げるは恥だが役に立つ」などでコメディエンヌの才能も発揮してきたが、コメディー色が特徴的な三谷作品へは初参加。「三谷さんが『新しい大河を作りたい』と会見でおっしゃっていて、どんなことになるのかますます予想もできません。それも全て楽しみながら真摯に向き合っていけたらと思います」と新境地へ胸を高鳴らせた。

　三谷氏は番組ツイッターで、２つの愛を向けられる八重を「クレオパトラ」と表現。「書いててこの先どうなっちゃうのかという、スリリングなキャラクター」と紹介した。追加キャストとして他に、房総半島の豪族・上総広常役の佐藤浩市（６０）、後白河法皇役の西田敏行（７３）も発表された。