落語家の桂梅團治（６３）と桂しん吉（４２）が１６日、神戸市の神戸新開地・喜楽館で会見。昨年２月に続き、５月１０日から１６日まで同所の昼席（午後２時開演）で「鉄道ウイーク」を開催することを発表した。２人をはじめとした上方落語の鉄道好きが集結。梅團治は「１週間通して、鉄道の新作落語を必ず１席はやる」と明かした。

　寄席の“トリ”は「鉄道スライドショー」が務める。梅團治は「去年は兵庫県内を走っている車両でスライドショーをやりながらトークした。今年は最近なくなった車両や、まもなく運転終了するだろう車両にスポットをあててスライドで楽しみたい」と目を輝かせた。時間を“危ぐ”する声に、しん吉は「昼席は“一般の方”もいらっしゃる。時間内に収まる予定」とした。

　蒸気機関車にはまった中学時代から、休憩を挟んで５０年来の“撮り鉄（鉄道関連の撮影好き）”という梅團治は、撮影旅行やカメラ購入で短期間に最高１００万円ほど使ったことがあるという。乗車好きの“乗り鉄”から最近１０年は撮影に目覚めた自称“やや撮り鉄”のしん吉は「（鉄道の地元の人にしか話が通じないという）発想を逆にして、知らない人に知ってもらう“教育”をしたり」と笑った。

　新作落語は“鉄道ネタ”しか創りたくないという２人。約１時間の会見中、話が尽きることはなかった。