ＫｉｎＫｉ　Ｋｉｄｓ・堂本光一（４２）が２４日、都内で行われた６年ぶり５作目のソロアルバム「ＰＬＡＹＦＵＬ」（６月２日発売）のリリース記念「堂本光一×ＳＱＵＡＲＥ　ＥＮＩＸ『Ｖ　Ｓｈｏｒｔ　Ｍｏｖｉｅ　完全版発表会』」に出席。デイリースポーツなどの取材に応じ、３度目の緊急事態宣言への思いを明かし、６月から始まるソロツアーについて「開催に向かって夢見て、準備をしていく気持ちを大事にしたい」と語った。

　３度目の緊急事態宣言によって、舞台の公演中止などが相次ぎ、またもエンタメ界を直撃する。光一は「皆さんと同じように不平不満、言いたいことはありますよ。でも、その中でやれることは絶対ある」と訴えた。

　昨年はコロナ禍にあえぐ中、主演ミュージカル「Ｅｎｄｌｅｓｓ　ＳＨＯＣＫ」に新様式の演出を施したスピンオフ版「－Ｅｔｅｒｎａｌ」を発案。それだけに「去年は例年より忙しかった。この状況で新しいエンタメがどうやったら生まれるか考えたい」と力説。新アルバムを引っ提げ、６月２０日から全国５カ所を巡る、６年ぶりのソロツアー開催決定も「家での時間が増えるのであれば、コンサートの内容をじっくり考える時間ができる」と前向きにとらえた。

　くしくも神奈川・横浜アリーナでの公演初日は、東京五輪の開幕日と同じ７月２３日。それに重ね合わせ「この状況でライブの日程を発表するのはいいのかな…というのは正直ある。でも、やめるのは簡単。聖火リレーもそうですけど、開催を夢見て希望を持って、やれる準備をしていく。それを大事にしたい」。可能性がある限り、灯は消さない。

　そんな中でのソロアルバムリリース。６年ぶりのタイミングを「気まぐれです」と説明するが、今回のこだわりは初回盤Ａの特典映像「Ｖ　Ｓｈｏｒｔ　Ｍｏｖｉｅ」。人気ゲームシリーズ「ファイナルファンタジー」を製作する「ＳＱＵＡＲＥ　ＥＮＩＸ」とタッグを組み、最新技術を使って、光一本人と、実物とみまがうＣＧが“競演”している。

　大のゲーマーである光一は「職権乱用です」と笑顔。「ＣＧやゲームの世界はどんどん技術が進化していく。負けてらんない。生身でできる可能性を模索したい」と意欲をかき立てられていた。