ＳＫＥ４８の松井珠理奈（２４）が２９日、名古屋・栄の本拠劇場で卒業公演を行った。新型コロナウイルス感染対策で出演メンバーは８人のみで、観客は収容半分以下の１１０人。感涙を浮かべる場面もあったが、舞台を降りる際には「心の声の『珠理奈コール』が聞こえますよ。またいつか会いましょう」と誇らしげな笑顔を浮かべ、最後の１期生としてＳＫＥの活動を締めくくった。

　小学６年生だった２００８年１０月５日に初めて立ったステージでの、最後のパフォーマンス。アンコールに入ると歌声を詰まらせ、何度も涙をぬぐった。スピーチでは晴れやかな表情を取り戻して、感謝を伝えた。

　「他の推しメンのファンにも『ＳＫＥを好きになったきっかけは珠理奈』と言ってもらえて、自分は何かのきっかけを作れたんだなと。松井珠理奈はファンの方が支えてくれたから、ここまで来られたと感じます」。今後の芸能活動継続も明言し、プロデュース業にも意欲を見せた。

　メンバー、楽曲を自ら考案したが、主役は“控えめ”に振る舞った。登場は開演４７分後で、披露された１４曲のうち、参加は４曲のみ。あえて後輩全員にソロ曲を歌わせて、ＳＫＥの未来を託した。

　今月１１日の卒業コンサート後には４０度の高熱が出て、トークイベントをキャンセル。ＰＣＲ検査でコロナ陰性を確認した上で、門出の日を迎えた。トップアイドルとして過ごした１３年間、体調を崩すことも少なくなかった。１８年の選抜総選挙で悲願の１位となった翌日にもダウンし、３カ月休養。栄光もどん底も味わったが、“ＳＫＥの矜持”を忘れることはなかった。

　ＡＫＢシングルの選抜となっても、多忙で全体リハーサルに参加できないこともしばしば。個別に振り付けを覚えるのに、スタッフが１時間はかかるとみていても、３０分足らずでマスターした。４８グループ屈指と言われるＳＫＥのダンス能力を、エースとして証明してきた。

　ラストソングに選んだのは、自身で作詞した新曲「オレンジのバス」（５月１９日配信）。始まりがあれば、終わりもあるさ－歌詞に思いを重ねて、“４５９０日間の青春”にピリオドを打った。