歌手のクリス・ハート（３６）が５年ぶりとなる新アルバム「ＣＯＭＰＬＥＸ」を７月１４日に発売することが６日、分かった。２０１８年４月から２年間活動休止したが、復帰後初のＣＤリリースで、初の全曲セルフプロデュース。タイトルには、米国出身で日本国籍を取得した経歴の持ち主として、「自分は誰なのか？」という疑問や、差別問題への思いが込められている。

　作夏から取り組んだアルバム制作では、４カ国のスタッフとリモートで作業した。レコーディングも一堂に会することはかなわず、「前もってイメージしてないとうまく形にならないから、普段は１日でできることに、何週間もかかりました」という苦労があった。

　ＳＮＳを通じて、多種多様の差別やコロナ禍の悩みをファンから聞き、「逃げるより、コンプレックスを乗り越えられるチャンスになれば」とタイトルを決めた。

　肌の色や体形への指摘を気にして、避けてきたという正面から撮影した写真を、ジャケットに採用。「自分のアイデンティティーがコンプレックス。黒人が日本語と英語で歌い、このままでいいのかまだ答えられないけど、『これがクリス・ハートです』とアルバムで紹介したい」と新譜を仕上げた。

　これまでも人種差別と向き合ってきた。昨年５月の白人警官による黒人男性暴行死事件をきっかけに、世界に広がった「ブラック・ライブズ・マター」（ＢＬＭ）。当時、自らの意見を発信した。

　「アメリカにいたとき、人種差別の経験もあったけど、ＢＬＭを関係ないと思ってる人たちが日本にはいると思う。どこの国の問題じゃなく、人を守る文化を作らなきゃいけない」。米ＮＢＡ・ウィザーズの八村塁選手と弟の阿蓮さんが、人種差別を受けていることを訴えたＳＮＳにも言及。「声を上げることは、日本にもいい影響になると思います。差別はダメ、という意味で」と主張していた。