バンド「Ｓｏｍｅｔｈｉｎｇ　ＥＬｓｅ」の元ボーカルで歌手の大久保伸隆（４６）が、きょう１６日に８年ぶりのソロアルバム「Ｔｉｍｅ」を発売する。コロナ禍の中で制作し、元メンバー今井千尋（４６）も作曲とコーラスで参加した。日本テレビ系バラエティー番組「雷波少年」の企画で制作した「ラストチャンス」で一世を風靡（ふうび）したバンドは２００６年に解散。今年、音楽活動２５周年を迎えた大久保が、今も音楽を続ける理由とは－。

　４枚目となるソロアルバムには、０７年にソロ活動を始めてからのライフワークであるワンマンライブで披露した楽曲や新曲など、全７曲を収録した。

　「制作をお休みしていたら長らく期間が空いてしまった。ライブに来てくれたファンが『早く銀色の輝くお皿がほしい』と言ってくださっていたので、『すみません。お待たせしました』という気持ちです」

　昨年内のリリースを目指し、同５月にレコーディング。収録日数や収録曲を減らすなどコロナ禍の中で困難を極めた制作から、「Ｔｉｍｅ」と名付けた。

　「短い期間で制作をしなくてはいけなくて、限られた“時間”をどういう風に使おうかものすごく考えた」

　音楽活動２５周年の今年に発売延期となったが「すごく納得のいくものができた」と手応え十分。バンド仲間とも“再会”し、「ファンの方もビックリしてもらえるのでは」と、節目にふさわしい作品になったようだ。

　大久保は１９９６年にサムエルでデビュー。ヒット曲に恵まれず、崖っぷちに立たされていた９８年、「雷波少年」に出演した。新曲がヒットしなければ解散という企画で制作した「ラストチャンス」が大ヒット。９９年のＮＨＫ紅白歌合戦に出場するなど、バンド名を世に知らしめた。

　浮き沈みはありながらも音楽と向きあい続けた２５年を「ソロになる時は良くも悪くも考えることが多くて、当時大変でした。やっとここまで来たなという感じ」と振り返る。

　ライフワークは年に５回の対面ライブ。アコースティックギター１本と歌声だけのシンプルなステージだ。サムエル時代からのファンも多く、ソロになった直後は「控えていた」というバンド曲も近年は披露している。

　１６日には８カ月ぶりの対面ライブを開催。

　「度胸試しに千葉の柏駅で路上ライブを始めたことが音楽活動の原点。人と対面することに喜びを感じて、ずっと音楽を続けてきた。コロナ禍の前のような状況にいつ戻るのか不安な部分もあるけど、８カ月ぶりなので、お客さんの生の反応を感じたい」

　音楽人としての喜びを噛みしめるため、大久保は今日もステージに上がる。

　◆大久保伸隆（おおくぼ・のぶたか）１９７４年９月２４日生まれ、千葉県出身。Ｓｏｍｅｔｈｉｎｇ　ＥＬｓｅの元ボーカル。高校時代からギターを始め、９６年１０月にサムエルとしてデビュー。９８年、日本テレビ系「雷波少年」の企画に参加し、バンド３人で部屋にこもって制作した「ラストチャンス」が大ヒット。９９年、ＮＨＫ紅白歌合戦出場。０６年解散。０７年、ソロ活動開始。メンバーとは現在も定期的に連絡を取り合っている。