歌手・森高千里（５２）が２５日、栃木・足利市民会館で、コロナ禍で延期されていたコンサートツアー「『この街』ＴＯＵＲ　２０２０－２２」をスタートさせた。足利市は代表曲「渡良瀬橋」の舞台で、思い出深い同館は老朽化のため６月で閉館。この日限定で「さようなら　足利市民会館ありがとう　五十五年」のサブタイトルを冠し、特別な思いを込めて歌声を届けた。

　森高は「なくなってしまうのは本当に寂しい」と惜しんだ。トレードマークの膝上１５センチのミニスカート姿で熱いパフォーマンスを披露。「渡良瀬橋」はひときわ染み渡った。

　「会館に入る前に渡良瀬橋を渡って来ました」と森高。間奏ではおなじみのリコーダー演奏で感傷に浸り、「足利は第二のふるさと。皆さんにとっても特別な場所であってほしいな」と呼びかけた。

　同館の公演は３度目。９３年６月１５日、「渡良瀬橋」をご当地で初披露すると地元ファンは大合唱で歓迎し、温かさに泣き崩れた。結婚、出産後の復帰公演もここで、１３年３月に約１５年ぶりのコンサートを敢行。曲中に登場する「八雲神社」が１２年末に焼失したことに心を痛め、再興チャリティーもかねた。

　この日、ガイドラインに従い観客は収容人数の半数以下の７００人。公演も９０分に制限したが、昼夜２公演で計１４００人を前に「私がオバさんになっても」など１５曲ずつ計３０曲を熱唱した。

　この日はデビュー記念日でもあり、「そんな日にステージに立っていられるのも感謝です」と述べ、「初日を足利で迎えられたこと、忘れられないコンサートになりました。また足利でコンサートをやりたい」と誓った。