関西ジャニーズＪｒ．の人気７人組ユニット・なにわ男子が、１１月１２日にＣＤデビューすることが２８日、分かった。この日、神奈川・横浜アリーナで行われた全国ツアー「なにわ男子　Ｆｉｒｓｔ　Ａｒｅｎａ　Ｔｏｕｒ　２０２１　＃なにわ男子しか勝たん」でサプライズ発表された。「７・２８」＝「なにわの日」に届いた吉報に、７人は感極まり号泣。ジャニーズグループのデビューは、昨年１月のＳｎｏｗ　Ｍａｎ、ＳｉｘＴＯＮＥＳ以来。関西ジャニーズ勢としては、関ジャニ∞、ジャニーズＷＥＳＴに続き３グループ目のデビューとなる。

　ＭＣ中のスクリーンにデビューの一報が映し出されると、メンバーたちは一瞬、ぼう然。互いに肩を組むと、おのずと涙があふれた。大西流星（１９）は「なにわ男子の時代だと言ってもらえるように、旋風を巻き起こしたい。全国、全世界をなにわ男子の色で染めたい」と目を潤ませた。

　２０１８年に結成。王道アイドルのキラキラ感と関西ならではのノリの良さで人気を博してきた。リーダーの大橋和也（２３）は、東京五輪・競泳女子で同姓の大橋悠依選手（２５）が２冠を達成したことにあやかり「私も頑張ろうと思ってもらえるような日本のアイドル」「世界の人を笑顔にできるヒーロー」と“２冠”の目標を掲げた。

　０４年２月に入所した藤原丈一郎（２５）は、デビューまでの期間がジャニーズ史上最長の１７年９カ月となる。無類の野球好きで知られ、侍ジャパンの劇的勝利になぞらえ「あきらめずに戦ってサヨナラ勝ち。野球と同じく僕らもチームプレー。これからもたくさんの幸せを届けたい」と意気込んだ。

　目標は七人七色だ。道枝駿佑（１９）が「社会現象を巻き起こしたい」と話せば、高橋恭平（２１）は「子どもからおばあちゃんまで名前を知ってもらえるアイドル」、長尾謙杜（１７）は「ジャニーズで新しい道を切り開いていけるような存在」と力を込めた。

　デビューすれば東京を拠点に活動することになるが、故郷・大阪の魂は忘れない。西畑大吾（２４）は「一生、関西弁でいる」と宣言し「今は東京五輪で盛り上がっていますが、４年後の大阪万博では、僕らが盛り上がれるようなお手伝いをしたい」とジャニー喜多川前社長が授けてくれたグループ名のスピリットを忘れず、大海に飛び出す。

　◆なにわ男子　２０１８年１０月に結成された関西ジャニーズＪｒ．７人組。

　▽大橋和也（おおはし・かずや）１９９７年８月９日生まれ。福岡県出身。２３歳。Ｂ型。特技・ダンス。グループのリーダー。

　▽藤原丈一郎（ふじわら・じょういちろう）１９９６年２月８日生まれ。大阪府出身。２５歳。Ｂ型。特技・野球について話すこと。

　▽西畑大吾（にしはた・だいご）１９９７年１月９日生まれ。大阪府出身。２４歳。ＡＢ型。特技・陸上競技。

　▽高橋恭平（たかはし・きょうへい）２０００年２月２８日生まれ。大阪府出身。２１歳。Ｂ型。特技・バスケットボール。

　▽大西流星（おおにし・りゅうせい）２００１年８月７日生まれ。兵庫県出身。１９歳。Ｏ型。特技・バレーボール、メイク。

　▽道枝駿佑（みちえだ・しゅんすけ）２００２年７月２５日生まれ。大阪府出身。１９歳。Ｏ型。特技・合気道。

　▽長尾謙杜（ながお・けんと）２００２年８月１５日生まれ。大阪府出身。１７歳。Ｂ型。特技・スケートボード。