今年で連載４０周年を迎える人気サッカー漫画「キャプテン翼」の作者である高橋陽一氏（６１）が３１日、都内で「バリュエンスと南葛ＳＣでの合同事業発表会」に出席した。

　高橋氏が代表取締役を務めるサッカークラブ・南葛ＳＣは、オフィシャルパートナーとしてクラブ活動を支援しているバリュエンスホールディングス株式会社と提携し、世界的アイコンである「キャプテン翼」の知的財産を最大限に活用。グッズ販売など、国内外問わずマーケティングを拡大していく経営方針が発表された。新たな経営モデルの構築に高橋氏は「とりあえず、Ｊリーグに上がるというゴールに向かういい準備ができていると思う」と自信をにじませた。

　世界５０カ国以上でアニメ「キャプテン翼」が放送されていることから、Ｊ１神戸の元スペイン代表アンドレス・イニエスタ（３７）、先日パリ・サンジェルマンへ電撃移籍をしたアルゼンチン代表リオネル・メッシ（３４）など数多くの世界的スター選手から慕われる高橋氏。「おかげさまで、選手から（イラストを）お願いされたり、どのクラブに行っても歓迎していただける。翼くんには、ほんとに頭が下がる思いです」と同漫画の主人公・大空翼に感謝していた。終盤には、ライブドローイングも披露。南葛ＳＣのユニホームの背にイラストを描き、会場を沸かせた。