早稲田大（東京都新宿区）に今月開館した国際文学館（村上春樹ライブラリー）で、同大出身の村上さんと作家小川洋子さんによる朗読会が１３日までに開かれ、２人は「小説の言葉でしか説明できないものを書いている」などと語り合った。

　抽選で選ばれた学生ら１５人が参加。「コロナが収束していないので人数を絞った。でも親密な雰囲気でいい」とあいさつした村上さんと小川さんが、自作を２作ずつ朗読した。兵庫県育ちの村上さんは、阪神大震災をモチーフにした「アイロンのある風景」の一部を関西弁で朗読した。

　１９８０年入学の小川さんは、前年にデビューした村上さんの新作が出る度に、友人らと「もう読んだ？」と声を掛け合った逸話を紹介。村上さんは「（文壇の）主流の純文学から外れたところにいて、風当たりが強かった」と振り返った。

　質疑では、人生経験が執筆に与える影響を聞かれた村上さんが「想像力というのは記憶。記憶が絡み合って想像力になる。そういう意味では大事だが、いくら経験を積んでもうまく組み合わせられない人は書けない」と述べ、小川さんは「心の中に記憶を物語にするための装置があって、この装置が未熟だと、出てきたものもつまらない」と応じた。

　思い入れのある自作の登場人物を聞かれた村上さんは「思いつかない」と回答。「書いている時は身近にひしひし感じるが、終わると本と一緒にしまい込まれて忘れちゃう。ただ原型は残っていて、別の人格をまとって出てくることはある」などと語った。