デイリースポーツの好評連載「Ｔｈｅ　ＬＤＨ　Ｔｉｍｅｓ」（最終木曜掲載）の号外として、三代目　Ｊ　ＳＯＵＬ　ＢＲＯＴＨＥＲＳ・登坂広臣（３４）の登場です。グローバルな活躍をみせる韓国のボーイズグループ・ＢＴＳのメンバー、ＳＵＧＡ（２８）が手掛けたソロ新曲「Ｙｏｕ（Ｐｒｏｄ．ＳＵＧＡ　ｏｆ　ＢＴＳ）」をリリース。世界トップクラスのアーティストから受けた刺激とは－。

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　－ソロ名義「φＭＩ」でのデジタルシングル「ＡＮＳＷＥＲ…ＳＨＩＮＥ」の収録曲「Ｙｏｕ」を、ＢＴＳのＳＵＧＡさんから提供された経緯は。

　「ＨＩＲＯさんとＢＴＳの事務所・ＨＹＢＥの会長のバンさんが、『エンタメで面白いことをやれたらいいですね』って会社同士で話していて。僕もそのプロジェクトに参加させていただいてて。ＢＴＳの曲を僕もたくさん聴いたり見たりしますが、ＳＵＧＡ君は自分で楽曲プロデュースして、ソロ活動もしてるので彼とやってみたいと思って。こちらからオファーを出させてもらったら、快く引き受けてくれて。その後、ＨＹＢＥ　ＬＡＢＥＬＳ　ＪＡＰＡＮさんとオーディションの合同プロデュースもやることにもなりました」

　－ＳＵＧＡさんから受けた刺激は。

　「もちろんＢＴＳは世界Ｎｏ．１アーティストでもあるんですけど、リモートで話をしていると、いち音楽好きな青年という一面を感じました。プロデュースしてもらうという部分で、彼の色に染まるのが一番大事なこと。レコーディングでは結構要望があって、３回くらいやって。僕から『キーを上げて歌おうかな』と提案すると、『それも聞いてみたいです』とか。自分の作品として提供すれば終わりではなく、クオリティーを求める部分はさすがだなと」

　－三代目としてＢＴＳが参考になる部分は。

　「彼らがこういう立ち位置になったのは、日本のアーティストも中国も韓国も、みんなが刺激的な出来事だと思う。価値観を変えたというか。アメリカで１曲当たった、ということじゃなくて、グローバルマーケットで受け入れられて、そこの位置にいるのが大きい。彼らのプロセスをそのままやっても、当然同じ場所には行けませんが、ＬＤＨも数年前からグローバルという部分を意識し始めて、可能なことなんだと彼らが示してくれていると思います」

　－三代目はデビュー日の今月１０日に新アルバム「ＢＥＳＴ　ＢＲＯＴＨＥＲＳ／ＴＨＩＳ　ＩＳ　ＪＳＢ」をリリース。１０周年記念ツアーも佳境ですが、歩みを振り返って。

　「『次の時代へ』という曲を、今回のライブで披露してて。ＡＴＳＵＳＨＩさんが作詞してくれたファーストアルバムの曲。当時、ＡＴＳＵＳＨＩさんが僕ら２人に向けて『こうなってほしい』と思いを込めてくれた曲が、時を経てアニバーサリーライブで歌うと、メッセージを言われてた側が、伝える側になれたと感じました。昔はＡＴＳＵＳＨＩさんに言ってもらったことを表現するのに一杯一杯だったのが、いつしか自分たちがＡＴＳＵＳＨＩさんの言葉を自信を持って次の世代に伝えるべく、歌えるようになったのはすごく大きいですね」

　－ＥＸＩＬＥは２０周年。ＴＲＩＢＥの次男として感じることは。

　「ＥＸＩＬＥという名前のすごさを感じます。特に、オリジナルメンバーと駆け抜けてきたＴＡＫＡＨＩＲＯ君とＡＫＩＲＡさんは、２０年を重く受け止めてると、そばで感じます。自分たちも三代目というグループの名前をリスペクトできるのは、グループのひとつの美学ですね」

　－岩田剛典さんがソロ歌手活動を開始。アドバイスは。

　「メンバーだと僕に最初に話してくれたのかな。『今から言うことを聞いたら、絶対笑うと思うんですけど…』と前置きがあって、『俺、歌手デビューしようと思うんですよ』。さすがに笑いました！！その後、彼が将来描いてることも素直に話してくれて。『やるなら手伝うよ』とレコーディングに立ち会ったり、楽曲も一緒に選んだり。『変にテクニックは使わなくていいと思うよ』という感じの話はしました。自由にやってもらえれば。でも何か…カワイイですよね（笑）」