宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）宇宙飛行士の野口聡一氏（５６）が１６日、大阪市内で行われた「宇宙飛行記念品返還式」に出席し、実業家の前澤友作氏（４６）らが、日本の民間人として初めて国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）に滞在していることを「日本人が宇宙に行くということが一般的に受け入れられる素晴らしいきっかけになっているのでは」と歓迎した。

　野口さんは昨年１１月から今年５月にかけて３回目の宇宙飛行を行った。現在、ＩＳＳに滞在中の前澤氏と、マネジャーの平野陽三氏について「今年、日本人が４名、宇宙に行く年になった」と意義を強調。同じＪＡＸＡ宇宙飛行士の星田彰彦さんも今年、宇宙から帰還しており「政府のお金で行く２人と民間のお金で行く２人と非常にバラエティーに富んでいる」とした。さらに「彼らの無事の帰還を今は静かに祈っているところ」と願った。

　野口さんは自身が宇宙飛行に携えた「２０２５年大阪・関西万博開催を応援する旗」を日本国際博覧会協会に返還した。