ピン芸日本一決定戦「Ｒ－１グランプリ」が２６日、大阪市内で開幕し、吉本新喜劇の曽麻綾（そうま・あや、２３）らが１回戦に出場した。

　曽麻は小学生の扮装（ふんそう）でネタを披露したが、トラブルに見舞われた。予定した場面で音声が出ず、冒頭から約２０秒間、無音に。やり直しの末、２回戦進出を決めた。

　カナダで生まれ育ち、堪能な英語・仏語もネタに入れ込んだ曽麻は「オペレーターを頼んでいたけど、（裏に）誰もいなかった」とピンチを振り返り、「（再登場後は）取り返せたけど、心残りの点は多い」と会心の笑みとはいかなかった。

　現地で大学在学中に一念発起した。「落ち込んで生きてるのが嫌になったときに吉本新喜劇を見て、お笑いの偉大さにひかれた」と２０１８年に日本でオーディションを受け、新喜劇に飛び込んだ。

　Ｒ－１は４度目の参加。「新喜劇は芸人でも特殊。お芝居に専念する人、ネタを考える人に分かれる。自分でネタを考えられるようになろう」と挑んでおり、この日の初戦突破で過去最高に並んだ。

　将来の目標を聞かれると、「住んでいたカナダには日系人もいるので、吉本新喜劇を好きになる人もいる。（広く）知ってもらえたら。その支えをしたい」と思いを明かした。