ＮＭＢ４８の２７作目となる次期シングル表題曲選抜メンバーの座をファン投票で決める「ＮＡＭＢＡＴＴＬＥ２～愛～」の開票速報イベントが２３日、大阪・なんばのＮＭＢ４８劇場で行われ、グループキャプテンの小嶋花梨（２２）が暫定１位となった。２位は川上千尋（２３）、バラエティーで活躍中の渋谷凪咲（２５）は１８位だった。発表イベントには小嶋、渋谷、この日発売された２６作目シングル「恋と愛のその間には」のダブルセンターの１人、上西怜（２０）らが出演。上西は３位だった。

　１６日にメンバー１０人の陽性が判明するなど、新型コロナウイルス感染者が続出する中、療養し、この日から復帰した小嶋は祈るように待った。暫定１位が発表されると、かみしめるような表情を浮かべ「言葉にならないってこういうことなんだなって」と感激。

　４６９４票で２位の川上の３８４５票に大差をつけた。「短い時間で投票してくださった皆さん、本当にありがとうございます。このバトルで絶対に１位を取ると決めて、ここまで自分の思いをさらけ出したことも今までなかったので、この速報からという気持ちはすごくありました。速報ではあるので、油断が芽生えないように、この勢いのまま最後まで１位を目指して頑張ります」と力を込めた。

　３６８３票の上西は涙を見せ、「速報から１位を狙ってたのですごい悔しいですけど、短い時間でこんなにたくさんの票を入れてくださってありがとうございます。この順位を受け止めて、中間、最後の決勝大会で皆さんと笑って終われたらうれしいです」と“逆転”への意気込みを明かした。

　全国区で活躍中の渋谷はまさかの順位となったが、「単純に順位とか票数とかは出ますけど、それ以上に投票してくださった皆さんがいるっていうこの事実がめちゃくちゃうれしいので、ホントに感謝しかないです」と冷静に話した。

　ＮＭＢ内“総選挙”といえる「ＮＡＭＢＡＴＴＬＥ２～愛～」では１位から１４位が次期シングルの選抜（１位がセンター）、１５位から２４位がカップリング曲のアンダーガールズに選ばれる。

　速報順位は以下の通り。（１）小嶋花梨、（２）川上千尋、（３）上西怜、（４）塩月希依音、（５）泉綾乃、（６）貞野遥香、（７）山本望叶、（８）石田優美、（９）前田令子、（１０）安部若菜、（１１）新澤菜央、（１２）原かれん、（１３）平山真衣、（１４）本郷柚巴。以上が暫定選抜ライン。

　（１５）加藤夕夏、（１６）隅野和奏、（１７）瓶野神音、（１８）渋谷凪咲、（１９）和田海佑、（２０）早川夢菜、（２１）水田詩織、（２２）出口結菜、（２３）眞鍋杏樹、（２４）黒田楓和。以上がアンダーガールズライン。

　投票権は「恋と愛のその間には」の封入特典で入るほか、ＷＥＢサービスの会員なども対象。中間発表は３月２日に行われ、最終結果は３月２７日に発表される。公式サイトによると、ＮＭＢ４８に関連しない第三者機関に集計を依頼し、弁護士による監視の下、厳正なる開票を行う。

　本家のＡＫＢ４８グループ選抜総選挙は２００９年から１８年まで毎年開催されたが、近年は実施されていない。