１６日午後１１時３６分頃、宮城県登米市や福島県相馬市などで震度６強の地震があった。１７日までの共同通信の取材によると、両県で計３人が死亡し、けが人は１２県の１８０人超に上った。他に宮城県で死亡した１人について警察などが地震との関連を調べている。気象庁によると震源地は福島県沖で、震源の深さは５７キロ。マグニチュード（Ｍ）７・４と推定される。宮城県の石巻港で３０センチなど各地で津波を観測。気象庁は津波注意報を出し、約５時間後に全て解除された。この地震の直前にも宮城、福島両県で強い揺れを観測した。

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　ＪＲ東日本は１７日、東京発仙台行き東北新幹線やまびこ２２３号が全１７両中１６両で脱線していたと明らかにした。現場は宮城県白石市で、白石蔵王駅から福島駅方向に約２キロの地点。白石市は震度５強だった。

　国土交通省によると、地震が発生して営業運行中の新幹線が脱線したのは、２００４年１０月の新潟県中越地震での上越新幹線以来、２例目。客の乗っていないケースでは、１１年の東日本大震災で東北新幹線が、１６年の熊本地震で九州新幹線が、それぞれ脱線した。

　ＪＲ東によると、走行中に地震を検知して自動停止。その後、脱線が確認された。発生から約４時間後の１７日午前３時半頃、乗客が線路に降りて徒歩で移動し、非常口から高架橋を出てバスで白石蔵王や仙台に向かった。

　乗客の会社員菅野晃伸さん（３７）は「すごい揺れでバウンドしている感覚」と振り返る。開かなくなった扉もあった。会社員北川翔馬さん（２８）によると、車内は停電。寒さ対策で乗客は一つの車両に集まっていたという。大学生角岡瞭汰さん（２２）は「車内はパニックにはなっていなかった」と語った。

　ＪＲ東は１７日、東北新幹線の那須塩原－盛岡間の運休を、少なくとも２１日まで続けると決めた。福島－仙台間は３月中の再開は厳しいとみている。

地震で脱線した東北新幹線の車両＝宮城県白石市