女優の花總まり（４９）が８日、東京・日本青年館ホールで、舞台「銀河鉄道９９９　ＴＨＥ　ＭＵＳＩＣＡＬ」（１８日まで）の初日を迎え、開演前に主演の中川晃教（３９）らと公開稽古を行った。

　１９７７年に連載が開始され、７８年にテレビアニメ化もされた松本零士の人気ＳＦ漫画を舞台化。中川が星野鉄郎役を、昨年１２月に亡くなった女優の神田沙也加さん（享年３５）の代役として、花總がメーテルを演じる。

　花總は「足りない時間の中で、一生懸命この作品と向きあい、キャスト一同、力を合わせて創ってまいりました。神田さんの想いを乗せ、自分なりのメーテルを届けられればと思います」と迎えた初日に思いをつづった。

　主演の中川は「『銀河鉄道９９９』は、全世界にたくさんのファンがいる偉大で、とても愛されている作品です。身の引き締まる思いと、良い作品にしたいという情熱とどちらもが入り混じって挑戦させていただいています」と人気作に挑む覚悟を記した。