ウクライナのゼレンスキー大統領は１８日のビデオ声明で、ロシアがウクライナ東部制圧を目指す「ドンバスの戦い」を開始したと述べた。１万人規模の兵力を追加投入し、本格的な攻勢に踏み切ったとみられ、ゼレンスキー氏は徹底抗戦すると強調した。ロシア軍が包囲する南東部の要衝マリウポリの市長は、これまでに４万人超の住民がロシアや親ロ派地域に連行されたと主張した。

　ロシア軍は４月上旬までに首都キーウ（キエフ）周辺から完全撤退。東部ドンバス地域などの制圧を優先させるための部隊再編を図っており、実行に移した形だ。ロシアのウクライナ侵攻は新たな局面に入った。

　ロイター通信によると、ウクライナのイエルマーク大統領府長官も「戦争の第２段階」に突入したとの認識を示した。

　米国防総省高官は１８日、ロシア軍がウクライナ東部と南部で、ここ数日間で大隊戦術群を１１個追加投入し、計７６個の態勢になったと述べた。大隊戦術群１個は約８００～千人規模で、戦闘用車両や防空部隊、ヘリコプター、後方支援部隊などで構成される。

　ウクライナ国家安全保障・国防会議のダニロフ書記は、ロシア軍が１８日朝、東部のほぼ全ての前線でウクライナ側の防衛の突破を試み始めたと指摘した。