演歌歌手の中村美律子（７１）が２４日、東京・音のヨーロー堂で、２５日発売の最新曲「銀の雨」の発売記念イベントを開催。熱烈なファン２０人の前で、最新曲や「命の花道」など全５曲を披露した。

　新曲は夫婦の絆を描く人情演歌で、３月に６５歳で亡くなった作詞家・坂口照幸さんの遺作。中村は「１９９３年発売の『袖摺坂』から２９年ぶりの坂口さんの作品ですごく楽しみにしていた。梅雨の始まる時期に詞を作ってくれた」と感謝した。

　１９８６年に３７歳でデビュー。遅咲きながら、ＮＨＫ紅白歌合戦に計１５回出場するなど活躍してきた。新曲の「人のご縁はつながるように」という歌詞から、同曲で年末の大舞台につなげたいかと質問されると「ファンの方が願っていることではないでしょうか。曲が売れれば出れますから」とまずはヒットを願った。

　デビュー日の８月２５日には、大阪新歌舞伎座でコンサートを開催予定。歌手生活３６年目の現在は「年々衰えてきてますから、自分なりにマイペースに」がモットーで「いくつになっても好きな歌を歌っていたい」と変わらない目標を明かしていた。