ヒット曲「走れコウタロー」などで知られる歌手で白鴎大名誉教授の山本コウタロー（やまもと・こうたろー、本名厚太郎＝こうたろう）さんが４日未明、脳内出血のため東京都の自宅で死去したことが１５日、分かった。７３歳。俳優の角野卓造（７３）が追悼のコメントを発表した。山本さんとは中学時代からの親友で、ＴＢＳ系ドラマ「渡る世間は鬼ばかり」では、山本さんが角野演じる小島勇の友人役を務めて共演。０８年の第９シリーズから１９年の単発まで、ともに作中で結成された「渡鬼おやじバンド」のメンバーとして活動した。

　角野は「中学時代の親友とまさか大人になってから一緒にバンドを組むとは想像だにしませんでした。自分の芸能生活の中でもとても楽しい時間として心に残っております」とドラマで実現した共演を振り返った。「ここ最近は会えていませんでしたが、できればもう一度また渡鬼おやじバンドで集まって活動がしたかったです。心よりご冥福をお祈りいたします」としのんだ。