ＮＭＢ４８が１０月９日に迎える、グループの結成１２周年を前に、ビッグな９期生を募集している。キャプテンの小嶋花梨（２３）と、８期生で唯一の正規メンバーをつかんだホープ・坂田心咲（みさき＝１６）がデイリースポーツの取材に応じ、自身のオーディション時代の思い出、求める新メンバー像や９月に行われる１２周年ライブへの抱負などを語った。

　昨年、オーディションに合格、今年１月にお披露目されたばかりの坂田はこの７カ月間を、「すごい毎日がいっぱいいっぱいで大変なんですけど、その分楽しいなと思うことは増えてます」と充実した表情で振り返った。

　後輩ができることには「もう１年がたっているという焦りの方が強い。すごい後輩に抜かされたら悔しい。気を引き締めて頑張っています」と率直に語った。１２周年ライブは「一番下の８期生でもできるんやぞっていうところをお見せしたい」と自信を見せた。

　◆坂田心咲（さかた・みさき）２００５年１１月８日生まれ、大阪府出身。チームＮ所属で、ニックネームはさかたん。２１年募集のオーディションを受け、２２年１月に８期生としてデビュー。２月のＢ２研究生公演初日にセンターを務める。同年７月に正規昇格。将来の夢は「老若男女に愛されるトップアイドル」。