将棋の藤井聡太竜王（王位、叡王、王将、棋聖との五冠＝２０）が広瀬章人八段（３５）の挑戦を受ける第３５回竜王戦七番勝負が７日、東京・渋谷区のセルリアンタワー能楽堂で開幕する。前日の６日、同所で検分と前夜祭が行われた。

　竜王初防衛か４期ぶりの復位か－タイトル戦では初顔合わせとなる新旧竜王の対決。藤井竜王は広瀬八段を「終盤が非常に鋭くて、そこに至るまでの中盤の組み立ても素晴らしい」と警戒。「王位戦も同じ持ち時間の８時間だったので、対局を戦いながら竜王戦に向けた準備もしていました」と明かした。

　そして「今年もこの舞台に立てることをうれしく思います。一手一手しっかり考えて、見ていただける方に楽しんでいただけるような、いい内容の将棋にしていければと思います」と決意表明。体力アップのため、体幹を鍛えるトレーニング・プランクを始めたことに触れられ「まだ成果は出ていないんですけども…少しずつ続けていけたらと思います」と苦笑いした。

　広瀬八段は「分析すればするほど、自分に分が悪いことが分かってきたかなという印象」と厳しい表情。「開幕局で藤井竜王の呼吸を感じながら、番勝負をどのように戦っていくか決めていけたら」と意気込んだ。