ジャニーズ事務所副社長の滝沢秀明氏（４０）が、１０月３１日付で同事務所を退社したことが明らかになった。滝沢氏は２０１８年限りでタレント業を引退後、翌年にジャニーズＪｒ．の育成を担う関連会社「ジャニーズアイランド」社長、事務所副社長に就任。Ｓｎｏｗ　ＭａｎやＳｉｘＴＯＮＥＳのデビューなど手腕を発揮してきたが、道半ばで事務所を去ることになった。「－アイランド」の後任社長には井ノ原快彦（４６）が就任する。

　滝沢氏はジャニー喜多川前社長の“後継者”として、Ｊｒ．の育成や演出に専念するため、２０１８年末でタレント業を完全に引退。１９年１月に３６歳の若さでジャニーズアイランド社の取締役社長に就任し、手腕を振るってきたが、わずか３年９カ月で幕が下ろされた。

　功績は大きかった。長いＪｒ．時代を過ごしてきたユニットに、デビューの道筋を与えた。２０年１月にはＳｎｏｗ　ＭａｎとＳｉｘＴＯＮＥＳの同時デビューを実現させ、今やトップスターに。１０月２８日にはＴｒａｖｉｓ　Ｊａｐａｎを全世界配信デビューという形で世に送り出したばかりだ。ジャニーズＪｒ．の公式ＹｏｕＴｕｂｅチャンネル開設などジャニーズが比較的慎重だったデジタル進出を推し進め、Ｊｒ．の“２２歳定年制”導入といった改革にも乗り出した。

　身を粉にして奮闘してきた滝沢氏だったが、ひとりで背負うものの大きさは想像以上で、重圧との戦いだったのではという見方もある。東西合わせ約３００人もの大所帯のＪｒ．を抱えながら、ジャニーズは常にトップに立つことを求められる。

　しかも「－アイランド」社長に就任して約半年後、滝沢氏のジャニーイズム継承を「うれしくて涙がこぼれそうでした」と喜んでくれたジャニーさんは帰らぬ人となった。近くで帝王学を身につける時間を十分に得られぬまま、陣頭指揮を執る中で責任感の強さゆえに結果的に孤軍奮闘となった感は否めない。

　ジャニーズ事務所は、滝沢氏について「ジャニー（前社長）とメリー（名誉会長）の逝去という弊社にとってこれ以上ない大きな出来事」や、新型コロナによる厳しい状況下でエンタメを守ってきた功績などを挙げ「今後も継続していただきたい」と慰留したものの、「本人の固い決意」を尊重して次のステージに進むことを承認したという。

　今年４月には、Ｓｎｏｗ　Ｍａｎが主演し演出を手掛ける「滝沢歌舞伎ＺＥＲＯ」の海外公演のプランを、本紙などに具体的に語っていた滝沢氏。退社については何も語ることなく、静かにジャニーズを去った。

　◆滝沢秀明（たきざわ・ひであき）１９８２年３月２９日生まれ、東京都八王子市出身。９５年入所。同年のフジテレビ系ドラマ「木曜の怪談」に主演。０２年にタッキー＆翼としてＣＤデビュー。０５年にＮＨＫ大河「義経」主演、０９年に「愛・革命」でソロデビュー。１８年９月、年内で芸能活動引退を発表。１９年１月に新社「ジャニーズアイランド」社長就任。同年９月にはジャニーズ事務所の取締役副社長に就任した。