将棋の藤井聡太竜王（王位・叡王・王将・棋聖との五冠＝２０）が３日、鹿児島県指宿市「指宿白水館」で指された第３５期竜王戦七番勝負第６局２日目で広瀬章人八段（３５）を１１３手で破り、４勝２敗で初防衛に成功した。２０歳４カ月で、渡辺明名人（３８）の最年少竜王防衛記録を更新。通算タイトル獲得数を１１期に伸ばした。

　戦型はオーソドックスな角換わり腰掛け銀。２日目に入りギアを上げて、強気の手の応酬で圧倒した。一手一手リードを拡大し、終盤力が強みの広瀬八段をも置き去りにする圧巻の寄せで完勝。「内容的にも押されていた将棋が多く、大変なシリーズだったと思う」と険しい表情でシリーズを振り返った。

　番勝負初顔合わせの広瀬八段相手に、２日制では初の２敗目を喫すなど苦戦を強いられた。「序盤から最近は指されてない形を掘り下げて、さらに一歩踏み込んだ工夫をされているのかなという印象は受けた」「未知な局面に対する対応力が足りてないのかなと感じることがありました」と力不足を痛感するシリーズとなった。

　来年はいきなり大勝負が待つ。１月８日に静岡県掛川市で羽生善治九段（５２）を挑戦者に迎える王将戦が開幕。タイトル通算１００期を狙うレジェンドを「最近の将棋も１局ごとにテーマを持って臨まれていて、工夫をされている印象。充実されているのかなと思います」と警戒しつつ、「番勝負の舞台で対戦できることを楽しみにしています」。将棋界最高峰のタイトルを堅持し、憧れたスターとの対局に臨む。